Cuando se trata de enseñar a los niños, no existe un enfoque único que funcione para todos. Por eso, los currículos de Verdad78 adoptan un enfoque por edad, en lugar de un enfoque unificado, en el que estudiantes de todas las edades estudian el mismo contenido básico. Creemos firmemente que un enfoque por edades se ajusta mejor a la realidad de lo que los niños pueden comprender y de la manera en que aprenden mejor en cada etapa de su desarrollo.
El discipulado cristiano implica instruir no solo la mente, sino también involucrar el corazón e influir en la voluntad. La enseñanza debe considerar al niño de manera integral y tomar en cuenta sus etapas de desarrollo, incluyendo el desarrollo de la motricidad fina, el lenguaje, las capacidades cognitivas, el desarrollo emocional y el desarrollo social. Pensemos, por ejemplo, en cómo se enseña a los niños a leer y escribir. Existe una progresión: se comienza con las letras, luego con palabras y frases sencillas, y posteriormente con oraciones. Nuestros currículos están diseñados para enseñar a los niños siguiendo este mismo principio de aprendizaje, construyendo el conocimiento precepto sobre precepto. Con el paso del tiempo, proporcionamos a los niños los elementos fundamentales que necesitan para comprender todo el consejo de Dios.
Nuestro alcance y secuencia, desde la sala de cuna en adelante, sigue una progresión cuidadosamente planificada que introduce a los niños a conceptos bíblicos específicos con una amplitud y una profundidad cada vez mayores a medida que crecen. Por ejemplo, para sexto grado, los estudiantes estudian la doctrina de la providencia de Dios: Su control soberano sobre todas las cosas. Esta puede ser una doctrina muy desafiante tanto de comprender como de abrazar. Sin embargo, nuestros currículos de los niveles anteriores han establecido cuidadosamente los fundamentos bíblicos para esta doctrina al enseñar y explicar los atributos de Dios, Sus promesas buenas y perfectas, y Su plan de redención revelado en la persona y la obra de Cristo. Además, ayudan a los estudiantes a reconocer la mano de Dios a lo largo de todas las narraciones de las Escrituras.
Las limitaciones de un currículo unificado
Es fácil comprender el atractivo de un currículo unificado. Simplifica la logística. Todos avanzan al mismo ritmo mientras recorren la Biblia (generalmente de manera cronológica), lo que da la sensación de estar cumpliendo el compromiso de enseñar todo el consejo de Dios. Además, promete facilitar el discipulado en el hogar, ya que los padres pueden conversar con sus hijos de distintas edades acerca del mismo contenido.
Lamentablemente, este enfoque no toma en cuenta las necesidades educativas de los niños en sus diferentes etapas de desarrollo. Pensemos nuevamente en cómo se enseñan las distintas materias y habilidades en la escuela. Los niños aprenden el alfabeto antes de aprender a leer y escribir. Aprenden los números antes de la suma y la resta. En otras palabras, ciertos conceptos requieren conocimientos previos. Lo mismo ocurre con las verdades bíblicas. Los niños pueden comprender de manera básica que «Dios es soberano», pero para entender realmente conceptos más profundos, como Su providencia sobre todas las cosas, necesitan haber recibido previamente verdades fundamentales que les hayan sido presentadas y explicadas de manera progresiva.
Un currículo unificado suele presentar a los niños pequeños conceptos y relatos bíblicos que están más allá de su capacidad de comprensión, perdiendo la oportunidad de cimentarlos primero en un «alfabeto» bíblico más sencillo, pero indispensable. Por ejemplo, enseñar a niños en edad preescolar acerca de los sacrificios levíticos específicos no constituye un fundamento apropiado para esa etapa y les presenta conceptos que exceden ampliamente su capacidad de comprensión.
Otra preocupación es que los currículos unificados suelen estar organizados siguiendo un enfoque cronológico que depende en gran medida de las narraciones de las Escrituras. Si bien las narraciones son importantes, los niños necesitan más que historias: necesitan una teología sistemática que sea esencial para comprender y vivir la vida cristiana. Necesitan recibir enseñanza acerca de doctrinas relacionadas con la Biblia, el Dios trino, el ser humano, la salvación, la iglesia, el cielo y muchos otros temas. Pensemos, por ejemplo, en las epístolas del Nuevo Testamento. Están llenas de profundas y ricas verdades doctrinales sobre las cuales se fundamenta la vida cristiana y mediante las cuales los creyentes crecen y maduran. Sin embargo, estas porciones de las Escrituras suelen recibir menos atención cuando el énfasis principal está puesto en las narraciones.
Por lo tanto, aunque comprendemos el atractivo de un currículo unificado, creemos que no responde de la mejor manera a las necesidades de los niños y que no les proporciona la amplitud ni la profundidad necesarias para conocer todo el consejo de Dios.
Cómo adaptar un currículo por edades para clases con niños de múltiples edades
Muchas iglesias enfrentan el desafío de reunir en un mismo salón a niños de diferentes edades debido a limitaciones de recursos o de espacio. Aunque la enseñanza por grupos de edad es el modelo ideal, existen maneras de adaptar los currículos de Verdad78 para contextos con grupos de edades mixtas. Cada estudio está diseñado para una edad objetivo, pero también incluye un rango de edades más amplio, lo que brinda flexibilidad para distintos tipos de organización en el aula.
Agrupar a los niños en rangos de edad cercanos —por ejemplo, manteniendo a los niños de preescolar y de los primeros grados de primaria separados de los estudiantes mayores de primaria— puede ser de gran ayuda. Para las iglesias que necesariamente deben combinar edades, Verdad78 ofrece recursos adicionales y recomendaciones prácticas para apoyar a los maestros en estos contextos de enseñanza con grupos mixtos.
En resumen
Aunque un currículo unificado ofrece ciertas ventajas prácticas, creemos que el enfoque por grupos de edad de Verdad78 es más eficaz para la formación espiritual a largo plazo. Al presentar progresivamente las verdades bíblicas de una manera apropiada para cada etapa del desarrollo, los niños están mejor preparados para comprender, a medida que crecen, la amplitud y la profundidad de la Palabra de Dios.
